Das alte "Pfarrfürstentum" Wischwill, wie man es scherzweise wegen seiner Ausdehnung genannt hat, ist durch Abtrennungen sehr verkleinert worden. Diese Abtrennungen, von denen die Rede sein soll, waren eine Folge der Bevölkerungszunahme und auch der Erkenntnis, daß bei Entfernungen von 10 bis 15 km, wie von Wischwill bis nach Schmalleningken, Schustern, Krakischken, Galbrasten usw. keine rechte pastorale Versorgung der Gemeindeglieder möglich ist.

Übersehbare lebendige Gemeinden müssen das Ziel eines Kirchenregiments sein. So schmerzlich die Verkleinerung des Kirchspiels Wischwill auch in mancher Hinsicht war, so war sie doch notwendig für die neuen Zeitverhältnisse und das geistliche Leben der Eingesessenen.

Die von den kirchlichen Behörden geplanten Abtrennungen größerer Komplexe von dem weit ausgedehnten Kirchspiel Wischwill kamen bald nach dem Tod des Pfarrers Hammer sen. zur Ausführung. ....b. Schmalleningken (Smalininkai)

Lange vor der Abzweigung der nach Westen gelegenen Ortschaften um Szugken herum, waren die nach Osten gelegenen abgetrennt und 1845 zu einem neuen Kirchspiel Schmalleningken vereinigt.

Es waren dies außer Schmalleningken = Zollamt und Aukstogallen: Wittkehmen und Endruszen, Antschwenten, Kassigkehmen nördlich der Memel, Schillehnen, Dirwehlen und Alt-Lubönen südlich der Memel. Zunächst wurde Gottesdienst in einem gemieteten, später angekauften Privathaus abgehalten, das nach der Erbauung der Kirche Wohnhaus des Pfarrers wurde. Erster Pfarrer war Gamradt. Zum Neubau der Kirche schenkte Kaiser Wilhelm I. 30.000 M. Am 13. Juli 1877 wurde der Grundstein gelegt und bereits am 13. November 1878 die Kirche geweiht.

Es ist ein schmucker Bau mit einem 100 Fuß hohen Turm, über dessen Haupteingang in einer Nische die Statue des segnenden Christus aufgestellt ist. Um den Bau hatte sich Pfarrer Ferdinand Kühn, der dann Superintendent der Labiauer Diözese und Pfarrer von Laukischken wurde, große Verdienste erworben. Die Kirchenheizung richtete Pfarrer Wittke ein, der nach Lasdehnen ging.

Nach seinem Theologiestudium und dem Ablegen der Examina vor dem Evangelischen Konsistorium in Königsberg/Pr. wurde Pfarrer Wilhelm Grodde durch den Generalsuperintendenten D. Braun ordiniert und zunächst als Pfarramtsverwalter in Groß Heydekrug Kreis Fischhausen angestellt. Am 1.4.1913 wurde er als Hilfsprediger nach Ragnit berufen. Im Juni 1914 wählte die Kirchengemeinde Schmalleningken Grodde zu ihrem Pfarrer. Nach Bestätigung der Wahl zog er in das dortige Pfarrhaus ein. Bald brach der erste Weltkrieg aus. Vor den anrückenden Russen mußten Gemeindeglieder und Pfarrer fliehen. Erst nach Vertreibung der Feinde konnte er in seine Pfarre zurückkehren. Er fand Kirche und Pfarrhaus total verschmutzt, sonst aber unbeschädigt wieder. Die Hälfte der Gemeindemitglieder war von den Russen bis an die Wolga verschleppt worden und kam erst nach dem Friedensvertrag nach und nach in die Heimat zurück. Darum wurde Grodde auch erst 1917 in sein Amt eingeführt. Durch diese Not wuchsen Gemeinde und Pfarrer zu einer echten Gemeinschaft zusammen und er diente ihr über dreißig Jahre in Liebe und Treue.

Im Oktober 1944 schloß sich Pfarrer Grodde dem Treck der Flüchtenden an. Doch er wurde von der Front überrollt und kehrte zum zweiten Male als Flüchtling in seine Pfarre nach Schmalleningken zurück. Er versuchte, die evangelischen Landsleute zu sammeln. Dies wurde ihm von der Sowjetregierung Litauens verboten. Darum zog er zum benachbarten Jurburg und verdiente sich seinen Lebensunterhalt als Organist oder Kantor der dortigen katholischen Kirche. Von hier aus betreute er aber auch die Evangelischen der ganzen Umgebung, wenn auch verbotenerweise. Sie nahmen diesen Dienst voller Dankbarkeit und Freude an. Es heißt, daß er auch im litauischen Skirsnemune gepredigt hat, wo es eine Reihe evangelischer Christen gibt.

Erst nach 1957 gelang ihm die Ausreise in die Bundesrepublik, er mußte den Sowjets seine deutsche Herkunft beweisen, konnte dies endlich mit der Hilfe alter Schmalleningker Freunde und durch seine Königsberger Geburtsurkunde. Viele der alten Wischwiller kannten Pfarrer Grodde von seinen kirchlichen Einsätzen in der Wischwiller Gemeinde, weil sich die memelländischen Pfarrer gegenseitig in ihren Gemeinden unterstützten, dann aber auch, weil er die im zweiten Weltkrieg vakante Wischwiller Pfarrerstelle gelegentlich mit betreute, Er habe dort Gottesdienste gehalten, getauft und getraut und zur letzten Ruhe geleitet. Daß die Wischwiller Kirchenbücher gerettet wurden, ist ihm wohl auch zu verdanken, er hatte sie auf einem Fluchtfuhrwerk nach Bartenstein mitgenommen.

H. E. von Knobloch 3.5.1999